Een doorsnee dag in de stad kan in een oogwenk omslaan in een situatie vol spanning. Dat bleek opnieuw toen twee vrouwelijke agenten een melding kregen over een conflict tussen twee mannen. Wat in eerste instantie leek op een woordenwisseling, ontwikkelde zich snel tot een confrontatie waarbij de inzet en ervaring van de agenten zwaar op de proef werden gesteld.
Volgens omstanders was het begin nog relatief onschuldig. Twee mannen kregen onenigheid in een drukke straat. Stemmen verhieven zich, gebaren werden groter en de spanning liep zichtbaar op. Voor veel voorbijgangers is zoiets reden om snel door te lopen, maar de politie krijgt in zulke gevallen vrijwel direct een melding. Binnen enkele minuten arriveerden twee agentes ter plaatse.
Hun eerste doel was helder: de situatie de-escaleren. Het is standaardprocedure om te proberen een conflict op te lossen zonder geweld of dwangmiddelen. De twee vrouwen stelden zich duidelijk op tussen de mannen en probeerden met kalme toon de gemoederen te bedaren. Eén van de mannen leek vatbaar voor hun woorden en deed enkele stappen terug. Maar de man in het zwart, de duidelijk meest opgewonden van de twee, kon het niet laten om telkens opnieuw de confrontatie op te zoeken.
Agenten worden getraind om in te schatten of iemand nog aanspreekbaar is of juist bewust blijft provoceren. Deze man koos nadrukkelijk voor het laatste. Terwijl hij luid schreeuwde, stapte hij telkens weer naar voren, ondanks meerdere waarschuwingen van de politie. De agentes hielden hun geduld en gaven hem meerdere kansen om afstand te nemen en rustig te blijven. Maar na elke poging bleek dat hij geen intentie had om te luisteren.