Er is een nieuwe koning op de Nederlandse fietspaden: de jongeman op de fatbike. Met brede banden en elektrische ondersteuning voelt hij zich onaantastbaar, alsof hij de wereld aankan. Elke trap op de pedalen geeft hem het idee dat hij boven de regels staat. Maar wat gebeurt er als deze moderne ridder op twee wielen tegenover een reus uit Zweden staat – een Volvo, gebouwd als een vesting? Het antwoord daarop is niet zo sprookjesachtig als hij zelf wellicht dacht.
Een recent viraal filmpje laat precies dat zien. Een jongeman op een fatbike scheurt zelfverzekerd door het verkeer, zijn houding straalt pure bravoure uit. Hij snijdt zonder aarzeling een Volvo af, alsof de weg exclusief voor hem is aangelegd. Maar binnen een fractie van een seconde verandert zijn heldenstatus in een pijnlijk leermoment. De fatbike krijgt een stevige tik van de Volvo en belandt met rijder en al als een zielig hoopje tussen de struiken. De machtige Zweedse auto rijdt stoïcijns verder, terwijl onze fietser achterblijft in een zee van schaamte en bladeren.
Dit incident bewijst opnieuw dat het verkeer geen plek is voor roekeloze avonturen. De weg is geen virtuele game waarin je na een crash gewoon weer respawnt. In de realiteit is het simpelweg keihard asfalt, koude carrosserie en de wetten van de natuurkunde. De Volvo-bestuurder draaide slechts een fractie, bijna nonchalant, maar de impact voor de fatbike-rijder was enorm. Zijn street credibility lag letterlijk verspreid over het gras.
De reacties op social media waren dan ook niet mals. Mensen noemden het “karma in real-time” en vonden het een verfrissend tegengeluid tegen het groeiende fatbike-dominantiegedrag in steden. Sommigen prezen de Volvo-bestuurder om zijn kalmte, anderen wezen vooral op de domheid van de fietser. Eén ding was duidelijk: niemand voelde medelijden met deze jongeman.
Fatbikes zijn razend populair. Ze stralen avontuur, kracht en vrijheid uit. Jongeren voelen zich stoer als ze op zo’n fiets stappen. Ze worden gezien als de nieuwe symbolen van status en onafhankelijkheid. Toch geven die dikke banden geen vrijbrief om overal voorrang op te eisen. Elke bestuurder op de weg, of je nu op een fiets of in een SUV zit, draagt verantwoordelijkheid.
De jongeman in kwestie dacht ongetwijfeld dat hij onaantastbaar was. Het geluid van de motor in zijn wielen, de brede banden die elk obstakel aan lijken te kunnen, en het gemak waarmee hij snelheid maakt, geven een vals gevoel van macht. Maar macht zonder verstand verandert in roekeloosheid. En roekeloosheid eindigt vaak in tranen – of in zijn geval, in struiken.
Het idee dat voorzichtigheid gelijkstaat aan zwakte, is een misvatting. Juist degenen die hun omgeving respecteren, tonen kracht. Of je nu in een Volvo rijdt, in een hatchback of op een fatbike – de weg is er niet alleen voor jou. Elk voertuig, groot of klein, kan enorme schade veroorzaken, zowel materieel als fysiek. De jongen op de fatbike had deze les wellicht eerder moeten leren, maar het universum besloot hem op een harde manier bij te spijkeren.
Fatbikes geven je een gevoel van onoverwinnelijkheid. Maar de waarde van een goed remsysteem en het besef wanneer je moet stoppen, wordt vaak vergeten. Dat kleine hendeltje aan je stuur kan je leven redden. De jongen in de video dacht wellicht dat hij met snelheid respect kon afdwingen. Wat hij niet begreep, is dat respect niet ontstaat door angst, maar door verstand.
Klik hier of op de foto om de video te bekijken.