Iedereen die ooit in de buurt van een paard is geweest, weet dat het prachtige maar vooral krachtige dieren zijn. Ze ogen vriendelijk en zachtaardig, maar vergis je niet: een paard is geen huisdier dat je zomaar even een tik kunt geven. Dat ontdekte een man onlangs op een pijnlijke manier toen hij dacht stoer te doen bij een paard. Zijn actie liep uit op een les die hij niet snel zal vergeten – eentje die hem waarschijnlijk ook een flinke rekening bij de tandarts oplevert.
Het gebeurde op een open terrein waar mensen vrij konden rondlopen tussen de dieren. De man in kwestie, ogenschijnlijk op zoek naar een beetje aandacht of bravoure, besloot het dier een tik te geven. Misschien dacht hij dat het grappig zou zijn, of dat het paard het als een soort speels gebaar zou zien. Wat hij waarschijnlijk niet wist, is dat paarden een ongelooflijk goed geheugen hebben en extreem gevoelig zijn voor lichaamstaal. Ze voelen spanning, irritatie of agressie haarfijn aan – en reageren daar instinctief op.
In een fractie van een seconde draaide het dier zich om en gaf een trap naar achteren. Dat ging razendsnel, want een paard kan met zijn achterbenen een snelheid van meer dan 60 kilometer per uur bereiken. De man had geen enkele kans om te reageren. De hoef raakte hem vol in het gezicht, met als gevolg dat hij achterover viel en even niet wist wat hem overkwam. Omstanders snelden toe, zichtbaar geschrokken, terwijl het paard alweer rustig verder stond te grazen – alsof er niets gebeurd was.
Het incident toont nog maar eens aan hoe belangrijk het is om dieren met respect te behandelen. Een paard is geen attractie en zeker geen dier om uit te dagen. Het zijn prooidieren van nature, wat betekent dat ze bij dreiging onmiddellijk kunnen schoppen of wegrennen. De man had dat waarschijnlijk niet beseft, maar kreeg op brute wijze een les in wat grenzen betekenen.