Vooraan staan bij een optreden van Maan de Steenwinkel – kortweg: Maan – was jarenlang bijna een garantie op een goede avond. De zangeres wist keer op keer haar publiek te raken met een mix van gevoelige ballads en energieke popnummers. Toch kreeg dat beeld vorig jaar december een flinke knauw, toen er beelden opdoken van haar optreden met Goldband. Wat voor velen een muzikale samenwerking had moeten zijn, werd online al snel omschreven als “probleemwijk op tournee”.
Het publiek wist niet goed wat ze zagen. Maan, zichtbaar in haar element, deelde het podium met de heren van Goldband en gooide daarbij alle remmen los. Voor sommige fans ging het nét iets te ver. De sfeer was ruw, de presentatie ongepolijst en de beelden gingen razendsnel viraal. Kritiek volgde, en hoewel Maan zelf niet uitgebreid reageerde op de ophef, was het duidelijk: de zangeres bevond zich op een kruispunt in haar carrière.
Sindsdien is het opvallend stil geweest rond de zangeres – althans, op muzikaal vlak. Op social media daarentegen liet Maan zich zo nu en dan wel degelijk zien. Soms iets te letterlijk, volgens sommige volgers. Een uitgesneden jurkje hier, een iets te enthousiast bikinifilmpje daar; het leek alsof Maan haar grenzen opnieuw aan het aftasten was. Niet per se verkeerd, maar het voedde de speculatie: was dit de nieuwe koers van een artiest die ooit begon als het frisse gezicht van ‘The Voice of Holland’?
Afgelopen weekend liet Maan echter zien dat ze het optreden nog lang niet verleerd is. Op 18 mei stond ze op het podium van het Wintercircus in Gent, een locatie die alles behalve kil aanvoelde. Waar de naam misschien doet denken aan kou en ijzige sferen, was daar tijdens Maan’s optreden niets van te merken. Integendeel: ze warmde het hele publiek op alsof de zomer al was begonnen.
Maan in topvorm
Wie dacht dat Maan zich terughoudend zou opstellen na alle ophef, kwam bedrogen uit. Ze stond zelfverzekerd op het podium, met een outfit die stijlvol én opvallend was. Geen schreeuwerige fratsen, maar wel voldoende flair om de aandacht vast te houden. Haar performance was krachtig, energiek en emotioneel wanneer het moest. Het publiek – van jong tot oud – ging volledig op in de show.
Nummers als Blijven slapen, Ze huilt maar ze lacht en Sowieso over jou werden uit volle borst meegezongen. Maar het waren vooral de kleine, intieme momenten waarop Maan het verschil maakte. Tussen de nummers door nam ze de tijd om het publiek te bedanken, stil te staan bij haar groei als artiest én te laten zien dat ze haar passie nooit is kwijtgeraakt. Het was geen oppervlakkige setlist die werd afgewerkt; dit was een artiest die het podium voelde en leefde.
Op sociale media stroomden na afloop de reacties binnen. Bezoekers spraken van “de beste versie van Maan in jaren” en “een show die alles had: emotie, energie en echtheid.” Eén reactie sprong eruit: “Met deze versie van Maan zou het zelfs sneeuw smelten in Gent.” En eerlijk is eerlijk: daar valt weinig tegenin te brengen.
Het Wintercircus is sowieso een bijzondere locatie, met een unieke sfeer en een akoestiek die elke noot tot leven brengt. Voeg daar de warmte van Maan aan toe en je hebt een avond die bij velen nog wel even blijft hangen.
Imago, groei en volwassenheid
Wat dit optreden vooral liet zien, is dat Maan niet meer het meisje is dat we ooit leerden kennen op televisie. Ze is gegroeid, als mens én als artiest. Ja, ze zoekt de grenzen soms op. Ja, ze kiest haar eigen pad – ook als dat niet altijd applaus oplevert. Maar dat is misschien wel precies waarom ze nog altijd relevant is. Ze is echt. Geen uitgekauwde popversie van zichzelf, maar een vrouw die haar stem, haar lichaam en haar creativiteit inzet op haar eigen voorwaarden.
De show in Gent voelde als een symbolisch moment: een soort wedergeboorte van een zangeres die weet wat ze wil. En die vooral niet meer bang is om dat te laten zien. Dat ze daarbij af en toe buiten de lijntjes kleurt, hoort bij het vak. Juist dat maakt haar interessant – en misschien ook wel inspirerend voor een nieuwe generatie artiesten.
Wie vorig jaar nog twijfelde of het nog de moeite waard was om vooraan bij Maan te staan, weet het na dit weekend zeker: absoluut wel. De zangeres heeft zich herpakt, opnieuw uitgevonden en bewezen dat ze nog altijd een plek verdient in de spotlights. Misschien niet meer als het brave meisje van toen, maar als een volwassen vrouw met een duidelijke visie.