Het afgelopen weekend was het weer raak in de binnenstad. De doorgaande weg stond vol met spandoeken, protestborden en een groep felgemotiveerde klimaatactivisten die besloten hadden dat deze plek dé locatie was om hun boodschap kracht bij te zetten. Voor veel voorbijgangers was het een bekend tafereel: verkeerslichten op rood, automobilisten ongeduldig toeterend, en een rij agenten die duidelijk zichtbaar aanwezig was om de orde te bewaren.
Aanvankelijk bleef het protest binnen de gebruikelijke kaders. Er werd geroepen, gezongen en gezwaaid met borden. Toch hing er vanaf het begin een gespannen sfeer. De politie had vooraf aangegeven dat de actie niet op deze specifieke plek mocht plaatsvinden, omdat het verkeer hierdoor volledig vastliep. Meerdere keren werd via een megafoon gevraagd of de demonstranten hun actie wilden verplaatsen naar een aangewezen locatie, zodat het protest door kon gaan zonder dat de stad op slot ging.
Maar zoals wel vaker bij dit soort acties, weigerde een groot deel van de groep te vertrekken. In plaats van naar de instructies van de politie te luisteren, bleven ze pal op hun plek zitten, soms zelfs met armen in elkaar gehaakt om het moeilijker te maken hen te verwijderen. Agenten gaven de activisten meerdere waarschuwingen en probeerden het rustig te houden, maar je zag aan alles dat het geduld langzaam begon te verdwijnen.
De situatie bereikte een kookpunt toen één van de activisten een stap te ver ging. Terwijl agenten bezig waren met het aanspreken van de groep, besloot deze persoon een fysieke actie te ondernemen richting een van de politiemensen. Hoewel het niet helemaal duidelijk is wat de precieze aanleiding was, werd al snel duidelijk dat dit het moment was waarop de grens werd overschreden. Voor de aanwezige agenten was de maat vol.