Iedere langdurige relatie krijgt vroeg of laat te maken met gewenning. Wat in het begin een achtbaan van emoties is, verandert op den duur in iets rustigers. En dat is op zich helemaal niet verkeerd — stabiliteit geeft ook rust. Maar veel mensen merken na verloop van tijd dat ze behoefte krijgen aan iets nieuws. Niet omdat ze elkaar zat zijn, maar omdat het leven nu eenmaal beter aanvoelt wanneer er af en toe wat avontuur in zit.
Die behoefte aan prikkels is volkomen menselijk. Ons brein is gebouwd om nieuwe dingen te ontdekken, nieuwe indrukken op te doen en frisse energie te voelen. Dat geldt voor werk, vrije tijd, én relaties. Wie jarenlang met dezelfde persoon optrekt, kent alle routines en gewoontes van binnen en buiten. Dan kan het op een gegeven moment voelen alsof de spanning langzaam uit het geheel verdwijnt. En dat is precies het moment waarop veel stellen zichzelf opnieuw moeten uitvinden.
De wetenschap is er duidelijk over: mensen hebben behoefte aan dopamine, het stofje dat zorgt voor motivatie, plezier en nieuwsgierigheid. In de beginfase van een relatie komt dat automatisch vrij, bij elke nieuwe ervaring en elk onverwacht moment. Maar na een tijdje neemt dat natuurlijke effect af. Niet omdat de band slechter wordt, maar omdat het brein gewend raakt aan wat bekend is.
Daarom zoeken veel koppels bewust naar manieren om dat gevoel van energie weer terug te halen. Sommigen gaan samen sporten, anderen proberen nieuwe activiteiten of plannen verrassende uitjes. Het doel is meestal hetzelfde: samen iets meemaken dat anders voelt dan de dagelijkse routine. Zo geef je de relatie weer zuurstof en laat je zien dat er nog steeds iets te ontdekken valt.
